Les barres d'haltérophilie sont spécialement conçues pour l'haltérophilie olympique. Elles offrent plus de rotation (spin) grâce à des roulements ou des bagues de qualité, si bien que les disques tournent très facilement. Cela soulage les poignets et les avant-bras lors des mouvements dynamiques comme l'épaulé et l'arraché. Elles ont aussi plus de « whip », c'est-à-dire une flexibilité maîtrisée qui aide l'athlète pendant le mouvement et le rend plus fluide et plus puissant.
Les barres de powerlifting sont au contraire volontairement plus rigides. Au squat, au développé couché et au soulevé de terre, une stabilité maximale est décisive pour déplacer des charges lourdes en toute sécurité. Moins de flexibilité garantit que la barre reste stable même sous très forte charge. Le moletage particulièrement agressif assure une prise optimale et empêche la barre de glisser : un facteur clé pour la sécurité et la performance maximale en powerlifting.